Stoppen met jongleren, tijd voor duidelijke keuzes

December 1, 2025

De afgelopen 35 jaar hebben we gedacht vanuit vredestijd. Nederland leek steeds veiliger en dat gaf blijkbaar ruimte om sommige bovenregionale garanties los te laten. We hebben lokaal de brandweerzorg goed geregeld, maar landelijk is de afgelopen decennia veel slagkracht verdwenen. Misschien was dat toen logisch: geld ging naar onderwijs, zorg en andere belangrijke zaken.

Maar nu leven we in een andere werkelijkheid. De vraag die aan de Veiligheidsregio’s gesteld lijkt te worden is: “Kunnen jullie weer op het slagkrachtniveau van 35 jaar geleden komen?” Het eerlijke antwoord, als je het mij vraagt: niet met de middelen die we nu hebben. En dat is precies waarom ik de open brief van het Veiligheidsberaad aan de formerende partijen zo krachtig vind. Die legt de vinger op de zere plek: als samenleving moeten we keuzes maken. Willen we een toekomstbestendige brandweer? Dan hoort daar ook de juiste slagkracht bij.

De afgelopen tien jaar hebben we geprobeerd om alle ballen in de lucht te houden. Soms lukte dat, soms half. Maar eerlijk gezegd voelt het vaak als kruidenieren. En nu is die tijd van kruidenieren voorbij. Want, we hebben grote landelijke opgaven: zoals natuurbrandbeheersing, veerkracht bij rampen, te weinig nieuwe aanwas bij brandweervrijwilligers. Dat vraagt om professionaliteit, niet om improvisatie.

Ik snap de oproep van Hein van der Loo en wil hem ook delen met de politiek: maak nu verstandige keuzes. Veiligheid is geen luxe, het is een basisvoorwaarde voor onze samenleving. Als we willen dat de brandweer klaarstaat bij grote incidenten, dan moeten we investeren in mensen, materieel en samenwerking. Niet morgen, maar vandaag.